Hoy se admite con unanimidad que Alarcón destacó, sobre todo, en los géneros narrativos cortos: novela corta y cuento. EL CLAVO está considerado como uno de los más atractivos. Con una estructura compleja, se presenta con las características propias del relato policiaco. La historia, según el autor, fue tomada de &laquo,una causa célebre que me refirió cierto magistrado granadino cuando yo era muchacho&raquo,. EL CAPITÁN VENENO, una novela entretenida e irónica, desarrolla un tema de hondas raíces literarias: el &laquo,varón domado&raquo,, en este caso, semejante al de la &laquo,fierecilla domada&raquo,. En EL EXTRANJERO el escritor granadino renuncia a los impulsos patrióticos, evidentes en otros relatos suyos, y denuncia la crueldad, el ensañamiento, la falta de clemencia, que salpican aquí a combatientes españoles, revelando de este modo el horror y la injusticia de la guerra. Finalmente, EL LIBRO TALONARIO ofrece un cuadro delicioso, pleno de humor y frescura, en el que no faltan los apuntes costumbristas.