Don Juan de Austria nos aparece siempre envuelto por la leyenda: su resonante triunfo en Lepanto, su repentina muerte en plena juventud, su protagonismo en la conjura de Antonio Pérez, las vidriosas relaciones con su hermanastro Felipe II, el peso imborrable de su bastardía… Sin embargo, todos estos elementos no traban sino un drama que nos relata sutilmente Úslar Pietri en La visita en el tiempo, hasta trazarnos un personaje, como dice el profesor Joseph Pérez en el prólogo, quebrado por la busca de su propia identidad.Pues si La visita en el tiempo puede leerse como una biografía novelada de don Juan de Austria, el lector no podrá escapar, línea tras línea, a la angustia en que se debate el personaje y que no es sino la misma materia que convierte todavía a su figura en tan enigmática como sugestiva para los historiadores.Al punto que La visita en el tiempo es una de las mejores y más perspicaces «novelas históricas» de la literatura hispánica; tanto que fue galardonada con el prestigioso premio Rómulo Gallegos.