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Antes de que su nombre se convirtiera en sinónimo de ciencia y literatura, Benjamín Labatut escribió esta colección de cuentos cuyo mayor problema es que resulta inevitable comparar con Un verdor terrible y Maniac. Si estos dos últimos filtran el horror a través de la erudición científica e histórica, en La Antártica empieza aquí Labatut deja de lado esa escritura más intelectual y adopta un tono mucho más visceral, atravesado por la sexualidad y la violencia, con una prosa que recuerda por momentos a Bolaño. Sin embargo, bajo ese cambio de registro late la misma obsesión que marcará el resto de su obra: el instante en que alguien se topa con algo que no puede comprender y se quiebra. La Antártica del título no es tanto un lugar como una frontera, y cumple ahí la función que después cumplirá la ciencia en sus otros libros —cambia el vehículo, no la pregunta—. El resultado es un libro irregular, como suele ocurrir con los libros de relatos, que debería leerse como una ópera prima independiente, aunque en la práctica desconcertará a quien llegue a él desde sus libros posteriores.
Leído en su propio contexto, no es un libro menor sino uno prematuro: en él ya aparecen, aunque sin pulir, las obsesiones que Labatut convertirá después en su seña de identidad. Recomendable para fans del autor pero inferior a los otros dos.
JGF (Quelibroleo)
LA ANTÁRTICA EMPIEZA AQUÍ LABATUT, BENJAMÍN
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Resumen
Una impactante colección de historias y personajes que se mueven en los límites del mundo y de la cordura.
Antes de que su nombre se convirtiera en una referencia ineludible para pensar las grandes preguntas de la ciencia y sus relaciones con el vértigo, la destrucción y la locura, Benjamín Labatut escribió La Antártica empieza aquí, su primer libro, una colección de cuentos que contenía, en estado larvario, las obsesiones que iban a marcar su literatura posterior.
Publicados originalmente en 2010, y revisados por el autor para esta nueva edición, los cuentos presentan historias en las cuales la realidad se descompone y la experiencia humana se vuelve extraña. Seis narraciones atravesadas por una sensación de amenaza difusa y de violencia latente en las que una decisión mínima lo puede trastornar todo. Algo se quiebra sin estruendo: una certeza, una relación, una identidad. Aquí, la Antártica, más que un lugar o un destino físico, es una frontera: el límite tras el cual se encuentra la muerte o la revelación, el umbral donde el lenguaje comienza a fallar y el ser humano se expone a su enorme fragilidad.
Ya en su primer libro, Labatut demuestra una sensibilidad capaz de sugerir abismos sin necesidad de mostrarlos, y nos arrastra a una zona donde la amenaza del colapso es total. Leído hoy, este volumen adquiere un valor especial: no solo es el punto de partida de una de las voces más singulares de la literatura actual, sino que permite conocer el mito de origen de un autor que interrogará, con una lucidez implacable, los bordes del mundo y de la mente. Porque en sus páginas late la pregunta que anima toda su obra: ¿qué ocurre cuando el ser humano se aproxima demasiado a lo que no puede comprender?
La Antártica empieza aquí no ofrece respuestas, pero deja una huella persistente: una sensación de frío extremo que permanece en el lector mucho después de haber alcanzado la última página.